Traducción y Significado de: 飢える - ueru

Si alguna vez te has preguntado cómo decir "pasar hambre" en japonés, la respuesta está en el verbo 飢える (うえる, ueru). Esta palabra lleva un peso emocional e histórico, ya que el hambre ha sido una realidad cruel en diversos períodos de Japón. En este artículo, descubrirás la etimología, el pictograma detrás del kanji y cómo se usa esta expresión en la vida cotidiana. Además, si usas Anki u otro sistema de repetición espaciada, encontrarás ejemplos prácticos para potenciar tus estudios.

El kanji 飢 (ki) por sí solo ya evoca la idea de escasez, y cuando se combina con el verbo える, forma una expresión que va más allá de la falta de alimento físico—puede simbolizar carencia emocional o espiritual. ¿Acaso los japoneses usan esta palabra en su día a día? ¿Cómo aparece en mangas, dramas o noticias? Vamos a desvelar todo esto a continuación.

Etimología y Pictograma: El Kanji que Cuenta una Historia

El kanji 飢 está compuesto por dos radicales: el lado izquierdo, 食 (shoku), representa "comida", mientras que el derecho, 几 (ki), sugiere algo "escaso" o "precario". Juntos, pintan la imagen de un plato vacío, una representación visual directa del hambre. No es de extrañar que este carácter también aparezca en palabras como 飢餓 (kiga), que significa "hambre a gran escala", utilizado frecuentemente en contextos humanitarios.

Curiosamente, el verbo うえる no se limita a la falta de alimento. En la literatura japonesa, es común encontrar frases como 愛に飢える (ai ni ueru), traducido como "hambriento de amor". Esta flexibilidad semántica muestra cómo el idioma japonés toma términos concretos para expresar abstracciones. Quien ya haya leído Los Miserables en la versión japonesa debe haberse encontrado con este kanji describiendo la miseria de Jean Valjean.

Uso en la Vida Cotidiana: De la Cocina a los Dramas

Diferente del portugués, donde "pasar hambre" suena extremo, los japoneses usan 飢える en situaciones cotidianas con cierta cautela. Difícilmente oirás a alguien decir お腹が飢えた (onaka ga ueta) en el almuerzo—en ese caso, optan por お腹が空いた (onaka ga suita), más neutro. Pero abre los noticieros sobre crisis económicas o reportajes sobre países en guerra, y allí está el 飢餓 (kiga) estampado en los titulares.

En los animes y mangas, el término adquiere dramaticidad. ¿Recuerdas la escena clásica en Naruto, donde el protagonista creció sin tener qué comer? Pues sí, allí el verbo 飢える encajaría perfectamente. Y hay un detalle cultural: en el Japón feudal, los períodos de escasez se llamaban 飢饉 (kikin), palabra que hoy solo aparece en libros de historia o en alertas sobre cambios climáticos.

Consejos para Memorizar y Errores Comunes

Una trampa para principiantes es confundir 飢える con 餓える (ueru), que también significa "pasar hambre" pero transmite un tono más intenso, casi de inanición. El consejo es recordar que el kanji 餓 tiene el radical 我 (ga), que evoca "ego", como si el hambre consumiera incluso la identidad. Para fijar 飢, asocia el radical 食 con esas escenas de restaurantes vacíos post-pandemia.

¿Quieres un truco práctico? Crea flashcards con imágenes de platos vacíos al lado del kanji 飢. O utiliza la frase 「夢に飢える芸術家」 (yume ni ueru geijutsuka)—"artista hambriento de sueños"—para memorizar el uso metafórico. ¡Funciona para mí cuando estudiaba para el JLPT N2! Y si te gusta la música, la banda RADWIMPS tiene una letra que dice 「言葉に飢えた時代」 (kotoba ni ueta jidai), un gran ejemplo para anotar.

Vocabulario

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Sinónimos y similares

• 渇く (kawaita) - Sensación de sed
• 空腹になる (kuuhuku ni naru) - Ficar faminto
• 飢えた (ueta) - Estar faminto
• 絶食する (zesshoku suru) - Jejuar
• 飢えを凌ぐ (ue wo shinogu) - Superar el hambre / Aliviar el hambre
• 飢えをしのぐ (ue wo shinogu) - Superar el hambre / Aliviar el hambre (más común en un contexto de urgencia)

飢える

Romaji: ueru
Kana: うえる
Tipo: sustantivo
L: jlpt-n2

Traducción / Significado: pasar hambre

Significado en inglés: to starve

Definición: Estar hambriento porque no tienes suficiente comida.